¿Qué más pueden eliminar los purificadores de aire electrostáticos además de partículas de neblina de aceite?

En el tratamiento de humos de cocinas comerciales, la principal ventaja de los purificadores de aire electrostáticos suele centrarse en las partículas de neblina de aceite, pero su gama de tratamientos de contaminantes no se limita a esto. Basándose en el principio de purificación física de un campo electrostático de alto voltaje, también pueden contribuir al tratamiento de otros contaminantes comunes en los humos de escape de las cocinas. Estos se pueden clasificar de la siguiente manera:

1. Polvo fino y partículas suspendidas en los humos de cocina

Además de la neblina de aceite líquido producida al cocinar, los gases de escape de la cocina también contienen partículas finas de polvo sólido, como harina, especias y restos de comida. Por ejemplo, las partículas de harina que se levantan al freír pasta o los fragmentos de comida que se desprenden al saltear alimentos secos. Aunque estas partículas de polvo son de pequeño diámetro, al pasar por el campo electrostático de alto voltaje del purificador de aire electrostático, se ionizan y cargan, al igual que las partículas de neblina de aceite, y luego son adsorbidas por la placa colectora de polvo positiva. El dispositivo puede capturar con precisión partículas en suspensión de 0,1 a 10 micras a través del campo eléctrico, reduciendo su liberación al aire con los gases de escape, evitando que el polvo se propague y contamine el aire circundante, y reduciendo la presión de limpieza causada por la acumulación de polvo en el conducto de escape.

2. Impurezas pegajosas y aceite condensado asociados con algunos humos de cocina.

Al cocinar, los humos a alta temperatura se enfrían y forman aceite condensado. Este aceite condensado suele mezclarse con impurezas finas del aire (como polvo y fibras de alimentos), formando una mezcla muy viscosa. Si se descarga directamente, puede adherirse a las paredes internas de los conductos o a las paredes exteriores, causando contaminación.

Las placas colectoras de polvo de los purificadores de aire electrostáticos no solo absorben la neblina de aceite, sino que también capturan esta mezcla viscosa. Cuando la mezcla entra en el campo electrostático, primero se ioniza y luego es absorbida por las placas junto con la neblina de aceite. La gravedad la hace gotear en el cárter colector de aceite junto con la neblina de aceite, lo que permite su recolección y procesamiento a través del tubo de drenaje de aceite. Este proceso no solo reduce la contaminación ambiental causada por impurezas pegajosas, sino que también evita que obstruyan el tubo de escape, reduciendo así la frecuencia de limpieza.

3. Pequeñas cantidades de compuestos orgánicos volátiles (COV) no polares

Los humos de cocina también contienen pequeñas cantidades de compuestos orgánicos volátiles (COV) producidos por los ingredientes de cocina (como aldehídos y olefinas que se liberan al freír o asar carne). Aunque estos compuestos se encuentran en forma gaseosa, algunas moléculas de COV no polares se adsorben temporalmente en la superficie de la placa colectora de polvo debido al efecto de polarización del campo electrostático de alto voltaje.

Sin embargo, es importante tener en cuenta que los purificadores de aire electrostáticos tienen limitaciones en su capacidad para tratar los COV:

No pueden descomponer completamente los COV, sino que solo capturan físicamente algunas moléculas, y su eficiencia de tratamiento es mucho menor que la de las partículas de neblina de aceite. Si la concentración de COV en los gases de escape de la cocina es alta (como en entornos donde asar a la parrilla o cocinar intensamente produce humo de aceite denso), suele ser necesario utilizar fotólisis UV, adsorción con carbón activado u otros equipos para una purificación más completa.

Es importante tener en cuenta que los purificadores de aire electrostáticos siguen estando diseñados para tratar partículas de neblina de aceite. Su eficacia en el tratamiento de estos contaminantes se ve afectada por factores como el modelo del dispositivo (p. ej., intensidad del campo electrostático, área de la placa), la concentración del contaminante y la velocidad del aire de escape. No pueden sustituir a los equipos especializados para el tratamiento de gases residuales orgánicos. Sin embargo, en cocinas comerciales típicas, su capacidad para tratar el polvo fino y las impurezas pegajosas, más allá de la neblina de aceite, puede mejorar aún más la eficacia general de la purificación de los gases de escape, proporcionando un apoyo fundamental e integral para la gestión ambiental de la cocina.